陽気なレゲエのリズムで知られるジャマイカは、秋田県とほぼ同じ大きさの島国。中央部にはコーヒーで有名な最高峰、2,256メートルのブルーマウンテンを始めとする山脈が走り、120もの川が緑豊かな熱帯雨林を形成しています。モンテゴ・ベイ、オーチョリオスに代表される島の北海岸は、美しい白浜沿いに高級リゾートホテルが立ち並び、年間を通して観光客で賑わっています。

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ベネズエラの北西沖に位置するアルバ島は、美しい景観と海岸で知られています。1986年にオランダから独立し、現在ではオランダ女王を君主とする君主国となっています。アルバ島の約7万の住民はオランダ、フランス、スペイン、英国、アフリカなどの言語の混ざり合ったパピオメントと呼ばれる独特の言語を使っています。首都オランヘスタードにはオランダ調の建物やオランダから持ち込んだ風車等が見られます。

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カリブ海に5島あるオランダ領の島の中で最も大きく中心となるキュラソー島。最も大きいと言っても佐渡島の約半分の細長い島。首都ウイレムスタッドには古いオランダ様式の建物が並び、17世紀のオランダを思わせるアンティークな街並みが見られ、世界遺産にも登録されています。南海岸には透明度の高い美しいビーチが続き、リゾートとして人気を集めています。

伝説によるとフランス人とオランダ人が島の領有を取り決める際、お互い背を向けて立ち、反対方向に歩き始め、再び出会った地点を境界線にしようとしました。オランダ人が41平方キロメートルを得たのに対し、フランス人は54平方キロメートルを手に入れました。この伝説はセント・マーティン島ののんきな気質を物語っています。実際には、オランダ側とフランス側のはっきりとした境界線は決められていませんが、国の違いは看板などに描かれた文字のスペルでわかります。そのためこの島は、ふたつの異なる個性が溶け込み、独特な雰囲気を醸し出しています。

キューバの南に浮かぶ3つの小さい島から成るケイマン諸島。一番大きなグランド・ケイマンでも面積は約200平方キロの小島ですが、周囲をサンゴ礁に囲まれた絶好のダイビングスポットとして知られるリゾートアイランドです。現在は英国王室直轄の植民地となっているため、イギリス系の住民が多く、南国の温かい人情と英国のマナーが浸透している魅力のある島です。クルーズ客船は首都ジョージタウンに入港します。

• 西カリブ海クルーズ、ショアエクスカーション情報(2019-2020年度）
• 【参考資料】西カリブ海クルーズ、ショアエクスカーション情報(2018年)
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「アメリカの楽園」と呼ばれる米領ヴァージン諸島は、のんびりした雰囲気とアメリカの雰囲気が一体となった、心地よい島です。諸島の首都であるセント･トーマスではシュノーケリング、ゴルフ、ハイキング、セイリングなど、あらゆるアクティビティが楽しめるほか、セント･トーマスの名物でもある免税ショップはお買い物天国です。
ほんの数マイル先のセント･ジョン島には国立公園があり、見事な山々の絶景、澄んだ水、そよ風にヤシの木々がさざめく白砂のビーチ。米領ヴァージン諸島は真の楽園の一部といえるでしょう。

「リトルイングランド」と言われる英国連邦の立憲君主制国家のひとつバルバドス島は、カリブ海の最東に位置する広さ431平方キロメートルの台地性の島です。クルーズ客船の入港する首都、ブリッジタウンは英国文化の影響が色濃く残る街。西南のカリブ海側には、美しいビーチに面したリゾート地が集中しています。

グレナダ島は西インド諸島の小さな独立国。1498年にコロンブスに発見された後、フランス、イギリス等の統治を経て、1974年に独立しました。火山島で、豊富な水に恵まれ、ココア、バナナ、香料等を産出。近年は観光地として発展し、美しい市街地と海岸沿いのヤシの間から見える青い海が印象的なリゾート地です。